Die kreisfreie Stadt Darmstadt mit etwa 145 000 Einwohnern liegt im südlichen Hessen. Die Stadt ist eingebettet in die Metropolregion Rhein-Main, sodass Frankfurt in nördlicher Richtung nur 30 km entfernt ist. Knapp 60 km südlich liegen Mannheim und Ludwigshafen.
Der wichtigste Wirtschaftszweig in Darmstadt ist die Pharmazeutische Industrie. Die Merck KG ist hier mit ihrem Hauptsitz angesiedelt. Doch auch die Kosmetikbranche ist mit bekannten Namen wie Wella und Goldwell in Darmstadt vertreten. Als bedeutender Wirtschaftsfaktor befindet sich die Firmenzentrale von T-Online in der hessischen Stadt. Daneben werden der IT-Branche in Darmstadt gute Prognosen ausgestellt. Beispielhaft tritt hier die Software AG hervor. Unternehmen der Weltraumtechnik ergänzen den Ruf Darmstadts als zukunftsorientierter Wirtschaftsraum. Die medizinische Versorgung ist mit 4 Krankenhäusern gut ausgebaut.
Die Technische Universität Darmstadt kooperiert mit ihren 25 000 Studierenden eng mit den regionalen Technologie-Unternehmen zusammen. Nur etwa halb so groß ist die Hochschule Darmstadt, die neben technisch-naturwissenschaftlichen Fachbereichen auch Sozialwissenschaften und Publizistik anbietet. Hinzukommen die Evangelische Hochschule Darmstadt sowie die private Akademie für Tonkunst. In Darmstadt gibt es außerdem eine Vielzahl von Forschungseinrichtungen, unter denen die 4 Fraunhofer Institute nur die bekanntesten sind. Am Wissenschaftsstandort Darmstadt ist das auch Spektrum der Allgemeinbildenden Schulen sehr vielfältig. 10 Gymnasien, 7 Privat- und 7 Berufsschulen sowie 3 Förderschulen stehen den Bürgern zur Verfügung. Das Katholische Bildungswerk Darmstadt ist eine Einrichtung der Erwachsenenbildung.