Die Stadt Dortmund in Nordrhein-Westfalen ist mit ca. 580.500 Einwohnern die größte Stadt des Ruhrgebiets. Zu den angrenzenden Ruhrgebietsstädten gehören Bochum, Castrop-Rauxel und auch Hagen, doch auch Hamm liegt nur ca. 35 km entfernt.
Zu den größten Arbeitgebern in Dortmund gehört die Stadt selbst durch die Dortmunder Stadtwerke AG, zusammen mit ihren Tochterunternehmen, wie beispielsweise der Dortmunder Energie- und Wasserversorgung GmbH oder der Entsorgung Dortmund GmbH. Die Westfalenhallen Dortmund GmbH ist für Veranstaltungen und Messen in der Westfalenhalle zuständig. Durch den Strukturwandel in der Stadt bedingt, haben sich viele Unternehmen aus der Informationsverarbeitung in Dortmund angesiedelt, wie die EDS Deutschland GmbH, die Hewlett-Packard GmbH oder forsa Gesellschaft für Sozialforschung und statistische Analyse mbH. Doch auch traditionelle Ruhrgebiets-Unternehmen wie Thyssen Krupp Rothe Erde oder die Dortmunder Actien-Brauerei AG haben in Dortmund ihren Firmensitz. Mit dem Medienhaus Lensing ist der drittgrößte unabhängige Zeitungsverlag in Dortmund beheimatet. Der größte industrielle Arbeitgeber in Dortmund ist die KHS GmbH, die Anlagen für die Verpackungs- oder Abfüllindustrie herstellt. Daneben sind noch weitere Unternehmen des Anlagen- und Maschinenbaus wie Caterpillar in Dortmund ansässig. Kein Wunder, dass mit der Technischen Universität Dortmund und der Fachhochschule Dortmund zwei der Hochschulen in Dortmund stark naturwissenschaftlich ausgerichtet sind.