Bremen ist Stadt im eigenen Bundesland – einer von nur drei Stadtstaaten, die in Deutschland vorkommen. Allerdings stellt Bremen sogar hierin eine Ausnahme dar: Gemeinsam mit Bremerhaven bildet Bremen einen sogenannten Zwei-Städte-Staat. Die Stadt Bremen ist die zehntgrößte in Deutschland mit 325,42 km² Fläche und mehr als einer halben Million Einwohnern. Oldenburg in Oldenburg, Delmenhorst, Rotenburg/Wümme und Cloppenburg liegen in der Region.
Durch die Hanse und einen der wichtigsten Häfen Deutschlands in Bremerhaven ist Bremen traditionell im Handel wirtschaftlich tätig. Auch Schiffsbau fand und findet hier statt. Die Position als führender Marktplatz in der Lebensmittelbranche ist ebenfalls im hohen Norden zu finden, wozu auch das Brauen von Bier gehört. Die innerstädtischen Flächen sind dafür lange nicht mehr ausreichend, weshalb sich verschiedene Gewerbegebiete in der Stadt an der Weser ausmachen lassen.
1.500 Wissenschaftler unterrichten an der größten Universität des Landes etwa 20.000 Studenten. Der Bremer Kaufmann Jacobs gründete 1999 die nach ihm benannte Privatuniversität Jacobs University Bremen. Zur Finanzierung erhielt die Stiftung dieser Universität 2007 den in Europa einmaligen Betrag von 200 Millionen Euro.
Daneben kann Bremen auf die Hochschule Bremen blicken, die Wirtschaft, Technik, Sozialwissenschaften und Nautik unterrichtet. Kenntnisse über die Bildenden Künste vermittelt die Hochschule für Künste mit einer Kunst- und einer Musikschule. Die Kooperation mit 250 Hochschulen und Universitäten weltweit erlaubt allerdings ein deutlich breiteres Spektrum im Bildungsbereich.