Castrop-Rauxel gilt laut Landesplanung als Mittelzentrum, das mit seinen rund 75.000 Einwohnern im Herzen des Ruhrgebiets liegt. Die nordrhein-westfälische Stadt ist Teil der Metropolregion Rhein-Ruhr und profitiert auch in wirtschaftlicher Hinsicht von der Nähe zum Rhein-Herne-Kanal. Hier, in der nördlichen Region des Ruhrgebiets, expandierte einst der Bergbau und prägte Castrop-Rauxel ebenso wie die Nachbarstädte Dortmund, Herne, Bochum und Recklinghausen. Heute erinnern lediglich industrielle Denkmale an das „schwarze Gold“ der Region. Castrop-Rauxel hat sich seit Mitte der 80er Jahre von einer Industriestadt zu einem Standort entwickelt, der sich neuen Technologien und dem breiten Dienstleistungssektor widmet.
Castrop-Rauxel wird bedingt durch den strukturellen Wandel heute auch gern „Europastadt“ genannt, die vielen kleinen und mittelständischen Betrieben eine Heimat gibt. Verkehrstechnisch ist diese Ruhrgebietsstadt optimal erschlossen und die Autobahnen A 2, A 42 und A 45 gewährleisten auch für den Logistikbereich einen schnellen Anschluss an das bundesweite Fernstraßennetz. Von immer noch großer Bedeutung ist der Rhein-Herne-Kanal, der als bedeutender Transportweg für Güter unterschiedlicher Art gilt.
Castrop-Rauxel überzeugt heute nicht nur durch viele kulturelle Angebote und attraktive Freizeitangebote, sondern auch eine umfassende Bildungslandschaft, die von einem Studienzentrum der Fernuniversität Hagen ergänzt wird.