Norderstedt gehört zum Kreis Segeberg in Schleswig-Holstein, liegt allerdings direkt vor den Toren Hamburgs und hat eine Größe von 58,1 km². Mit Stand vom 31. Dezember 2010 bietet es 71.992 Einwohnern eine Heimat. Norderstedt wurde nicht gegründet, sondern ist ein Zusammenschluss einzelner Gemeinden, die heute als Stadtteile zählen.
Aufgrund großer Freiflächen, die vor den Toren Hamburgs zur Verfügung stehen, hat sich in Norderstedt in unterschiedlichen Gewerbegebieten eine beachtliche Zahl international renommierter Unternehmen angesiedelt. Für Zuwachs sorgt auch eine beobachtbare Abwanderung aus der Hansestadt, da Norderstedt steuerliche Vorteile bietet im Vergleich zu Hamburg. Der Norddeutsche Rundfunk (NDR) unterhält in Norderstedt ein Studio und sendet von hier aus Rundfunksendungen. Die Medienanstalt Hamburg Schleswig-Holstein besitzt gleichfalls eine Adresse in Norderstedt. Nicht zuletzt befindet sich hier das Logistikzentrum des Hamburger Flughafens.
Norderstedt erlaubt zwar allen Kindern jede Schulform, mit Ausnahme einer Waldorfschule, zu besuchen, doch für ein anschließendes Studium muss auf die Universität in Hamburg ausgewichen werden. Im Bereich der Erwachsenenbildung bietet Norderstedt eine eigene Volkshochschule an. Die DEKRA unterhält in Norderstedt eine Akademie und die Stadt verfügt als wahrscheinlich erste Stadt Schleswig-Holsteins über ein eigenes Bildungsportal im Internet.